Los pellets de madera son briquets de madera obtenidos mediante un proceso de molienda, secado y trituración de distintos biomateriales.
Simplemente los pellets de madera se tratan de cilindros prensados de residuos de la madera con 6 mm de diametro, 30 mm de longitud y 10% de humedad. Los pellets se hacen con materiales 100% naturales y no contienen aglutinantes o aditivos adicionales.
Los pellets ofrecen una alternativa mucho más sostenible que otras fuentes de combustión. Los pellets se queman limpios y, por su gran control de la calidad del aire, son preferibles al carbón para la generación de electricidad.
Además de todo, los pellets de madera son neutro en términos netos, es decir, no generan emisiones de gases de efecto invernadero.
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Los pellets son calor limpio
En la actualidad alrededor de 1.000.000 de hogares de los EE.UU. utilizan estufas de pellets de madera para la calefacción. Los pellets de madera se suministran a los hogares a pequeña escala en bolsas. Cada vez más las fábricas, las viviendas y los edificios de oficinas están utilizando los pellets de madera para proporcionar un calor limpio y sostenible.
Muchas centrales eléctricas de carbón en Europa han comenzado ya a incorporar pellets de madera en sus procesos de producción debido principalmente a la nueva regulación de la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero. Este uso de las fuentes de combustible limpias combinadas con la generación de electricidad es el futuro de la creación de una energía limpia, sostenible y ecológica.
Los pellets son una madera más eficiente
Los fabricantes de pellets siguen transformando el proceso de producción para conseguir que la madera se queme más limpia y de forma más eficiente.
La mayor parte del material de los pellets proviene de los residuos de aserrín las virutas que quedan después de la producción de madera. Básicamente estos residuos se compactan en minúsculos pellets y se fabrican con materiales 100% biológicos prensados a través de pequeños orificios en una máquina con forma esférica que une los pellets. El proceso de unión de los pellets reduce la humedad a menos del 10% en comparación con el de un tronco normal de madera que es normalmente del 50% de humedad.
La uniformidad de los pellets también permite que una máquina mida de forma muchísimo más precisa la cantidad de combustible a fin de producir calor o electricidad.
Los tres tipos de pellets que encontraremos
Existen comúnmente tres tipos de pellets que se distinguen por la cantidad de cenizas que producen al quemarse:
- Los pellets de cenizas premium poseen una cantidad de cenizas inferior al 1%.
- Los pellets de cenizas estándar poseen una cantidad de cenizas que varía entre el 1 y el 2%.
- Los pellets de cenizas industrial poseen una cantidad de cenizas del 3% o mayor.
Como la ceniza es un residuo mineral incombustible puede eliminarse de manera sencilla. Sin embargo, cada vez más personas usan la ceniza de los pellets de madera como fertilizante o abono.
Los pellets de bosques sostenibles
Cualquier madera puede ser utilizada para formar pellets. Sin embargo, es importante que la biomasa se consiga de manera responsable. Afortunadamente la madera sostenible es abundante en los Estados Unidos.
En el bosque encontramos dos formas primarias de combustible: el sotobosque y los residuos forestales:
El sotobosque no es más que una capa de pequeños árboles y plantas que pueden resultar en desastre durante los incendios forestales debido a que conectan con sus raíces con el suelo.
Los residuos forestales abarcan todos los tocones, ramas y cimas que los madereros dejan atrás. Esto a menudo se conoce como talas.
Cuando el sotobosque y los residuos forestales se abandonan en la naturaleza, a menudo albergan enfermedades que si se propagan tienen un enorme potencial de infectar bosques enteros. Además de esto, su descomposición en la naturaleza emite más metano que su incineración en los quemadores de pellets.
Muchos árboles pueden llegar a ser cosechados de manera responsable y sostenible para poder mantener la eficiencia forestal.
La siembra, la cosecha y la replantación de biomasa dedicada a la producción de energía son elementos clave de un sistema energético integrado de biomasa.
Buenísimo el aporte. Un cordial saludo.